21世紀新興技術產業中最重要的趨勢之一就是萬物互聯網。萬物互聯網（IoE）將涉及通過互聯網連接的數十億設備或“東西”：生成數據、感知、觸發和消費事件，以及遠程控制。如比：智能汽車、智能音箱、智能機器人、智能冰箱、智能手機等等。這些“東西”將會是智能的，并且日益擴大，IoE將超越傳統的電子設備，包括所有東西——任何設備或東西，從食品到汽車、飛機，到公共設施、到藥品，再到我們居住的電器和房屋。在接下來的十年里，數字化的東西會比人本身產生更多的互聯網流量。它們將成為大數據的主要來源，以巨大的體積、速度為特征。通過嵌入式智能，實現半自治。IoE將改變人類在21世界的個人生活，同時也為企業增添新的機遇并迎接新的挑戰。一個波瀾壯闊的萬物互聯時代已經到來！
萬物互聯網（IoE）的實現將催生這些連接的設備每天產生數十億的事件流程。智能BPM（iBPM）將為這些事件提供協調工作。iBPM能夠將從智能設備中創建的工作實現并加以解決。iBPM把這些設備連接到人或系統參與者之間，通過iBPM執行業務規則和決策、驅動流程，并將動態案例實例化。流程可以學習和優化適應，也貫穿在其他設備或人員之中。
當與“事物”聯系在一起時，流程自動化的意義已經從基于人和計算機的自動化擴展到包括參與流程的智能設備。來自智能設備的數據將會包含在驅動流程決策模型中。數十億設備驅動數萬億的事件將產生復雜性極高的案例，這就對動態案例管理的能力提出了挑戰。iBPM中最為核心的能力便是動態案例管理。它能夠將事件、流程有效聚合，并且快速做出反應。iBPM的演變
BPM（業務流程管理）是從多個學科演變而來的。
如圖2所示，有五個關鍵的因素演變成如今我們所了解的iBPM。
? 流程改進：企業內部流程效率和生產率的“改進”演變可以追溯到泰勒主義時期，或者我們稱之為科學管理的時期。在20世紀90年代，業務流程再造采用了自上而下的流程改進和重組的方法。由于試圖改變的數量過大，大多數重新設計的計劃并沒有成功。流程改進方法，如六西格瑪試圖（試圖消除工作流程中的浪費，同時提高效率以及產品或服務的有效性和質量）；約束理論提供了穩健和互補的改進框架。這些理論都為iBPM提供了改進的依據，最關鍵的是提醒iBPM以實時地度量和保持操作效率為準則。
? 流程自動化：流程自動化是從結構化產品發展起來的。其實，工作流到協作的、非結構化的和動態的業務流的演變異常迅速。BPM側重于生產或結構化的“工作流”，這些是預設好的流程、文件或事務性的工作。隨著移動技術的發展，自動化的范圍正在擴大。增強連通性，以及與不同類別的“員工”——特別是知識工作者的連通性在流程中逐步放大。動態案例更考驗流程自動化的整體性：涉及在案例不同層次和結構中的任務，聚合了來自許多來源的信息和內容。它們能夠處理具有社交和移動功能的非結構化和協作性工作，以及結構化的生產型工作流。案例是動態的，經常在工作流程中添加或更改其任何元素，從而推動實際業務目標，實時響應并生成事件。
? 流程智能：流程中的“智能”來自于iBPM的核心能力。它包括了豐富的業務規則類型、預測分析、自適應（學習）決策、事件規則以及來自大數據的分析和建議。業務規則——例如約束、決策樹/表、表達式等——是業務流程解決方案的一個組成部分。業務是策略（通常作為業務規則實現）和流程（通常作為流程流或案例實現）的集合。這一流程的智能是從知識工作者那里獲得的。其他來源包括也遺留的代碼和政策守則。還有許多信息是從數據中挖掘出來的。數據的來源和類型各不相同：流程或案例數據、交易數據、數據倉庫、社交網絡的數據，當然還有越來越流行的“大數據”。預測和自適應分析挖掘這些數據源以創建可操作的預測模型。
? 流程架構：企業架構（EA）是企業的藍圖，用以捕捉業務、應用、信息和基礎設施模型及其關系。EAS試圖使遺留系統現代化，并通過復雜的組織來管理變革。面向服務的體系結構（SOA）和面向Web的體系結構（WOA）是另一種重要的模式，它提供了標準的松散地耦合應用程序、貿易伙伴和組織的能力。架構演進的下一個階段則是啟用了iBPM的智能業務體系結構（IBA）。此外，商業應用正在成為iBPM應用程序的一部分。隨著云的出現，另一個趨勢是將數據和流程架構結合起來，從而使基于iBPM的企業都集合在iBPM的生態系統里來。
? 流程參與者：最后一個，但也許參與流程進化的最重要的因素。BPM源于“以人為本”的工作流系統。這一類的協調是人與人之間的協調。雖然一些BPM技術和方法仍然純粹是以工作流為中心的，但iBPM遠不止于此。影響iBPM演變的重要軟件包括企業應用集成（EAI）和業務對企業（B2B）的集成，它們支持系統到系統和人到系統的BPM。與IoE來說，我們現在有一個新類別——機器對機器（M2M）的集成。iBPM協調所有這些參與者（人、系統、機器/設備）在復雜的、動態的流程和案例中以實現業務目標。
iBPM是一個平臺，幫助企業成功打通流程自動化環節，建立有跡可循的流程標準。iBPM同時也為“適應性企業”打開了大門。適應性企業將其業務目標的完全透明度和流程控制可操作性放在了統一戰略當中。更重要的是，一個適應性的企業在應對變化方面是敏捷的和積極的。IoE作為考量iBPM其成熟上具有里程碑的意義，它意味著iBPM能夠應對各種任何局面，將企業一切“流程化”。
