為了充分提高效率并釋放資源，企業財務報告也可以使用RPA（機器人流程自動化）技術。為了確保企業能正確地使用它，在部署前需要了解RPA存在的風險和控制措施，同時要把機器人所做的工作放在推動企業的業務向前發展的道路上。

一種快速、準確且平價的技術

許多企業正在通過機器人流程自動化（RPA）快速地數字化其業務的各個部分。RPA是一種使用計算機編碼的，基于規則的軟件機器人，來幫助企業自動化某些人工任務。

與人工智能，認知計算或機器學習不同，RPA無法從數據模式中學習并做出判斷。 RPA中的機器人復制了人類為完成基于計算機的任務而需要采取的行動，漫游在用戶界面層中運行，在其中它們使流程廣泛地實現自動化。這也意味著機器人的工作并不會損害底層的IT基礎架構。機器人的存在是在業務層面遵循規定的協議和程序，從而提高了企業的合規性和成本效率。

與其他財務報告自動化技術相比，RPA的實施成本可能較低，并且可以快速提供財務和非財務收益。

RPA在財務報告中的作用

根據德勤（Deloitte）2017年RPA調查，市場趨勢表明：未來五年內RPA的普及率將接近全球。 

哪些部門正在使用RPA？

會計和財務是我們客戶部署RPA的最常見領域。為什么呢？因為這兩個部門存在的業務功能實現自動化的主要條件包括： 

1.需要高度的準確性和一致性

2.交易處理具有重復性、手動性

3.需要從零散的系統中收集的信息

4.對數據輸入，數據處理和報告生成具有依賴性

由于這些特性，后臺對會計和財務職能中的大量任務（包括應收賬款，應付賬款以及財務結帳和報告）具有自動化的潛力。

RPA需要考慮的風險和控制措施

財務報告自動化帶來了企業需要理解和應對的新風險。關鍵風險是企業未能考慮到這些運營變更對其財務報告內部控制（ICFR）的影響，特別是對IT的控制的影響。如果無法充分評估，識別和管理這些新的RPA風險和控制措施可能會侵蝕或限制機器人流程自動化所創造的價值。

為了實現自動化的全部收益，企業應考慮RPA如何影響運營，財務，法規，組織和技術風險。有效的治理模型可在RPA整個生命周期中建立響應的問責制，從RPA戰略的構想到機器人功能和輸出的設計和測試，到機器人的實施，再到對機器人有效性的監視。

公司RPA問責制的章程可能包括：

1.操作模型的類型（分散式，集中式和聯合式）

2.企業內機器人的選擇所遵循的開發和使用有關的標準和政策

3.幫助管理人員，企業主和內部審計職能的教育和培訓計劃

在合并RPA的階段，企業可能需要做好如下準備：

1.開發階段：需要進行控制活動以減輕軟件bot設計無效或無法實現所確定目標的風險。

2.實施階段：公司將需要考慮RPA對IT風險評估的影響，并了解旨在支持自動化技術的IT基礎架構的要素。

3.監控階段：監控的有效性對于控制和維持業務的這些變化至關重要。有效的監督和監視計劃對于管理層評估機器人程序有效性的能力也至為重要。

RPA風險和控制還需要考慮一些其他因素，包括RPA能力的成熟度，資源可用性，底層IT基礎架構的設計以及整個企業內RPA需求的通用性。

具有豐富RPA經驗的公司可以部署去中心化的治理模型，以在每個業務部門中實現更大的自主權，而對于正在努力完善其RPA功能的企業，建議使用集中式，聯合式或混合式的方式去部署治理模型。

準備好外部審核

在實施RPA的整個過程中要始終保持與企業審核員進行積極的溝通。鼓勵召開計劃會議并定期就財務報告內部控制的影響進行討論，以幫助準備者和審計師調整其有關風險評估和確定相關控制措施的思路，從而簡化審計流程。